Altının Kozmik Kökeni ve Günlük Hayattaki Rolü

Altın, düşünmediğiniz biçimlerde bile elinizin altında olabilir. Çünkü bu değerli metal, takılar dışında cep telefonları, tabletler ve dizüstü bilgisayarların içinde bile küçük miktarlarda bulunmaktadır.

Elektronik cihazların beyinleri olan devreler, altının mükemmel iletkenliği ve korozyona karşı dayanıklılığı sayesinde çalışır.

Büyük Patlama’dan sonra sadece hidrojen, helyum ve az miktarda lityum vardı. Altın gibi ağır elementler, milyarlarca yıl sonra devasa nötron yıldızlarının çarpışmasıyla oluştu.

Ancak bu altın doğrudan Dünya'nın yüzeyine inmedi. Öncelikle, Güneş Sistemi'nin oluşumuna katkıda bulunan gaz ve toz bulutuna karıştı. Dünya ve diğer gezegenler bu bulutlardan şekillenirken, altın gibi ağır elementler gezegenimizin çekirdeğine doğru çöktü.

Dünya'nın oluşumundan yaklaşık 200 milyon yıl sonra, gezegenimiz altın içeren meteoritlerle bombardımana tutuldu. Bu meteoritler, yüzeyde altın birikintileri oluşturarak bugün madencilikle çıkarılan altının kaynağını oluşturdu. Böylece, milyarlarca yıl süren kozmik bir yolculuğun ardından, altın sonunda cebimizde taşıdığımız telefonların içine kadar ulaştı.

Günümüzde kullanılan hemen hemen tüm altınlar bir alaşımdır. Altın pahalı bir elementtir, bu yüzden daha ucuz metallerle karıştırılır. Ayrıca, altını çok yüksek saflık seviyelerine kadar rafine etmek de maliyetlidir. En yüksek derecede rafine edilmiş örneklerde bile her 100.000 altın atomuna karşılık başka bir elementin bir atomu bulunur.
Alaşımlar, çoğu uygulama için saf altından daha pratiktir. Saf altın çok yumuşaktır, bu yüzden kuyumcular onu nikel, bakır veya gümüş gibi elementlerle karıştırarak daha güçlü ve farklı özelliklere sahip alaşımlar oluşturur. Bir alaşımdaki saf altının yüzdesini ifade etmek için "ayar" ölçü birimi kullanılmaktadır. Ayar sayısı, 24 birimlik bir alaşımda bulunan saf altın miktarını gösterir. Yani, 24 ayar altın saf altındır, 14 ayar altın ise yalnızca %58,3 oranında altın içerir.

Çevirmen: Taha İlkay Şahin

Kaynakça: https://www.acs.org/education/chemmatters/articles/the-secret-life-of-gold.html