Oksijen
Yunanca "asit yapan" anlamına gelen "oksis" ve "jenes" kelimelerinin birleşiminden oluşur. Oksijen; çelik üretiminde yarayan oksijen tabancalarında, fabrika atık sularının arıtılmasında, plastik ve tekstil üretiminde, roket yakıtlarında kullanılır. Oksijen, neredeyse diğer tüm elementlerle kolayca bileşik (özellikle oksitler) oluşturabilecek, büyük ölçüde reaktif olan bir ametaldir. Yaklaşık 300 milyon yıl önce, atmosferdeki oksijen seviyeleri %35 iken (günümüzde bu oran %21) böcekler çok daha fazla büyüyebiliyorlardı.Oksijen, DNA'nın ve hemen hemen tüm diğer biyolojik olarak önemli bileşiklerin bir bileşeni olduğu için tüm yaşam biçimleri için gereklidir. Canlıların büyük bir kısmının hayatta kalabilmeleri için her dakika solunum yapmaları gerektiğinden, oksijen gereklidir. Akciğerlerdeki oksijen, kandaki hemoglobinin merkezinde bulunan demir atomu tarafından alınır ve ihtiyaç duyulan yerlere taşınır. Oksijen gazı, sağlığa zararsız, yakıcı ve fazlasıyla reaktif bir gaz olarak nitelendirilir; özellikle de oksitleyici etkisi göz önünde bulundurulmalıdır. Diğer hemen her elementle tepkimeye girebilir; fakat bu tepkimeler genelde çok hızlı olmadığı için çoğu zaman tehlikeli bir gaz olarak görülmez. Oksijen gazı (O2), yüksek kısmi basınçlarda zehirli olabilir, bu da havale vb. sağlık sorunlarına yol açabilir. Oksijenin zehir etkisi genellikle 50 kPa üzerindeki kısmi basınçlarda meydana gelmeye başlar.
Hazırlayan: İrem Çiçekçi